أولا: مفهوم المنهج.
أول أطروحة منهجية معروفة وكاملة حول المنهج هو كتاب "رينيه ديكارت" ""بعنوان "خطاب المنهج"، الذي نشر عام 1632. في هذا الكتاب يدعونا "ديكارت" إلى اتباع عدد معين من القواعد لضمان موضوعية ما ندرسه، والموضوعية لما نطوره من تلك الدراسة. وعلى وجه الخصوص، يجب أن نكون حذرين من الأحكام المسبقة والأفكار غير المثبتة مسبقا ويجب ألا نقبلها، ورفض قبول فكرة ما قبل أن تكون واضحة ومثبتة مسبقا، وواضحة للعقل. وهذا هو الإجراء المنطقي لأي علم من العلوم، أي أن المنهج هو مجموعة الممارسات المحددة التي يستخدمها الباحث لضمان أن تكون براهينه وتنظيراته واضحة وجلية وغير قابلة للدحض.
المنهج هو المسلك الذي يسلكه الباحث في فعل البحث السوسيولوجي، عندما نقول أنه مسلك الباحث يعني أن كل باحث يتميز بمسلكه الخاص الذي من خلاله لا يفصل المعرفة السوسيولوجية والمنهجية عن كل مرحلة من مراحل طريقه ولا يحيد عن تصوره. فالمنهج ينبع من الموقف، والتصور الفلسفي للباحث حيث يعبر عن طريقة تصور، تخطيط، وتنظيم فعل البحث حول موضوع البحث.
يعرف بأنه: "الطريقة التي يتبعها الباحث لدراسة مشكلة ما، وبمعنى آخر يشير إلى أسلوب التفكير المنظم وكيفية وصول الباحث إلى أهدافه"( )
ويعتبر منهج البحث السوسيولوجي عملية فكرية يحددها موضوع البحث وأهدافه، وليس للبحوث الاجتماعية منهج علمي واحد، حيث يمكن للدراسة الواحدة أن تحتاج إلى أكثر من منهج لدراسة الظاهرة الاجتماعية، وذلك يتوقف على طبيعة تلك الظاهرة، أهدافها، وتساؤلاتها.
يمكن أن تتقاطع بعض المصطلحات العلمية المستعملة في الممارسة السوسيولوجية مع مصطلح المنهج لذلك يجب أن نتناول معنى مصطلحين أساسين هما: المقاربة، والنموذج النظري باعتبار أن الباحث أيضا يتبناهما منذ بداية بحثه حتى نهايته.
1- المقاربة Approche: عملية فكرية لا تنطوي على أية خطوات أو منهج منهجي أو أي دقة معينة. إنه بشكل أو بآخر حالة ذهنية، وهو نوع من التصرف العام الذي يضع الخلفية الفلسفية أو الميتاتنظرية أو ما وراء النظرية للباحث أو البحث. بهذا المعنى، نتحدث عن المقاربة الماركسية أو الوظيفية أو الثقافية أو البنيوية أو المنهجية، ومن خلالها يقارب الباحث الظاهرة بالاعتماد على نسقها المفاهيمي الذي يندرج ضمن المدخل المنهجي غير أن أعتماد الباحث على مقاربة ما لا يعني بالضرورة اتباعه حرفيا لخلفياتها الإيديولوجية مادام يسعى لتحصيل الرأسمال العلمي الصافي.
2- النموذج النظري Paradigme: هو مجموعة من القناعات النابعة من التصورات والممارسات التي ترسخت في طرق عمل مشتركة بين مجموعة من الباحثين في مدة زمنية معينة.
3- المنهجية Méthodologie: يمكن تعريف المنهجية بأنها دراسة الاستخدام السليم للمراحل وللأساليب والتقنيات المنهجية، حيث لا يكفي أن يعرف المتدرب في السوسيولوجيا ما هي هذه المراحل والأساليب والتقنيات المنهجية، بل يحتاج أيضا إلى معرفة كيفية استخدامها بشكل صحيح أي معرفة كيفية تكييفها بأكبر قدر ممكن من الدقة والموضوعية مع الهدف الأساسي من البحث أو الدراسة التي ينجزها والأهداف المتوخاة اكمال إنجازها. ( )